Западно-сибирская лайка разведена на основе мансийской (вогульской) и хантейской (остяцкой) отродий лаек Северного Урала и Западной Сибири. Собаководы с начала XIX века  собак из этих районов вывозили и не смешивая с лайками других типов занимались их заводским разведением. Мансийская лайка была собакой  лёгкого телосложения, с косым поставом глаз на нешироком черепом, с сухой и заострённой мордой. Хантейская лайка была собакой более тяжёлой сложки, с короткой мордой,а шерстный покров на шее образовывал муфту. В последствии в создании породы участвовали и зырянские лайки.

       ЗСЛ уже к концу 50-х годов  были обособленной группой от других лаек. В процессе разведения заводчики этой породы смогли сохранить главные признаки прородителей - мансийских и хантейских лаек. Около 15 тысяч собак поголовье ЗСЛ  насчитывало к концу 70-х годов.

Западно-сибирская лайка на охоте

       Западно-сибирская лайка подходит для охоты практически на любого зверя и птицу, а большинство имеет склонность к работе по копытным. При разведении, охотники-промысловики высоко ценили собак специализирующихся на одном виде дичи, поэтому часто встречаются собаки-специалисты, которые трудно поддаются натаске на другие виды.

 Большинство современных заводчиков хотят большей универсальности от своих собак. Проявление и закрепление охотничьих качеств, зависят от опыта и умения хозяина. Поэтому  у заядлых собаководов-охотников и егерей собаки всегда более высокого качества.